Líder global en productos de higiene, limpieza y seguridad para todo tipo de empresas, Kimberly-Clark Professional ha puesto en marcha un programa integral de sostenibilidad que unifica sus numerosas iniciativas en este ámbito a fin de abarcar todo el ciclo de vida de sus productos, desde el diseño hasta el desecho de materiales sobrantes. La empresa ha mejorado su eficiencia energética en un 9% desde 2005 y ha reducido sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 7% desde 2006. Trabajar por la sostenibilidad y el respeto medioambiental es otra contribución de esta compañía en la promoción del valor vida, que se suma a la ya conocida de fabricar EPI.
Greenpeace y el Índice Dow Jones de Sostenibilidad reconocen a Kimberly-Clark como una de las corporaciones con políticas medioambientales más avanzadas.
Líderes en sostenibilidad
KCP® forma parte de Kimberly-Clark, que este año, por cuarto consecutivo, lidera el Índice Dow Jones de Sostenibilidad en la categoría de Productos de Cuidado Personal. También en 2009, Greenpeace ha reconocido a la política de utilización de fibra de madera de la corporación como una de las más avanzadas medioambientalmente del mundo. Bajo la denominación “Reducir hoy, respetar el mañana”, el programa de KCP® incluye aspectos como el uso responsable de los recursos naturales, sobre todo, la fibra de madera empleada mayoritariamente por la compañía, la reducción del consumo de agua y energía, la minimización del efecto contaminante de los procesos de fabricación y transporte o el descenso en la generación de residuos.
Sostenibilidad en la práctica
Para englobar la totalidad del ciclo de vida de los productos, el programa “Reducir hoy, respetar el mañana” se estructura en seis fases:
·Diseño de producto
Busca maximizar el funcionamiento de los productos. Es el caso del Tejido Airflex®, diseñado y patentado por KCP®, que se emplea en su Gama de Paños Wypall® L y en sus Marcas Kleenex® o Scott®.
Por un lado, el Tejido Airflex® disminuye en un 17% la cantidad de fibra de madera utilizada habitualmente en este tipo de productos; por otro, mediante la incorporación de grandes bolsas de aire, aumenta su capacidad de absorción. Cuando el tejido se incluye, por ejemplo, en las Toallas de Manos Scott® Xtra, se reduce en un 28% la fibra seca desperdiciada que termina en la papelera.
·Materias primas
En la fase de consumo de materias primas, todas las fábricas de KCP* en Europa y todos sus proveedores de fibra de madera virgen cuentan con la certificación del Forest Stewardship Council (FSC), organismo no gubernamental que garantiza que dicha fibra procede de bosques gestionados de forma sostenible o de material reciclado.
De hecho, los productos de la compañía fabricados y comercializados en el continente contienen ya una media de fibra reciclada del 80%.
·Producción
En sus procesos productivos, KCP® está invirtiendo en nuevas tecnologías para reducir el uso de recursos naturales, iniciativa denominada Sistema de Gestión Medioambiental (EMS en sus siglas en inglés) y respaldada por la ISO 14001. Esta acreditación garantiza que las fábricas identifican y gestionan apropiadamente sus efectos medioambientales más importantes, como el consumo de agua y energía. A nivel global, la corporación Kimberly-Clark ha mejorado su eficiencia energética en un 9% desde 2005, su eficiencia en el aprovechamiento de agua en un 15% desde 2000, y su reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en un 7% desde 2006.
·Transporte y logística.
En esta fase, KCP® persigue también la reducción de emisiones contaminantes vinculadas al transporte. En el Reino Unido, por ejemplo, se ha puesto en marcha un proyecto piloto mediante el cual los mismos camiones que reparten las mercancías en los centros de distribución son empleados para llevar de vuelta a las fábricas materiales logísticos tales como los palés, los envoltorios y otros suministros, lo cual redujo en un 24% el tránsito de vehículos vacíos en 2008. Otro ejemplo es el de la fábrica de la compañía en Coblenza (Alemania), que ha invertido 330.000 dólares en la reconstrucción de una línea de ferrocarril que la comunica con su principal centro de distribución regional. Ahorrará así 2.500 traslados en camión, disminuyendo significativamente las emisiones de CO2.
Otra de las características de la logística de KCP® es su alineación con la ya mencionada fase de diseño, de forma que algunos de sus productos son fabricados específicamente con el objetivo de ahorrar espacio a la hora de transportarlos, almacenarlos o ponerlos a la venta sin reducir por ello su calidad. Es el caso de las Toallas Seca-manos Scott® Slimfold, con plegado en seis planos, las Toallas Seca-manos en Rollo Scott®, con una longitud de 304,5 metros frente a los 200 habituales, o los Guantes Kleenguard®, cuyo espesor de 0,05 milímetros hace que quepan 2.000 unidades por caja en vez de las 1.000 habituales. Así, estos tres productos ocupan un 50% menos de espacio que otros similares.
·Uso
Esta fase está relacionada con la primera, en tanto que un diseño eficiente de los productos será sostenible al conllevar una menor utilización de los mismos. KCP® estudia periódicamente la forma en que se emplean y, en ocasiones, se desperdician sus artículos; por ejemplo, mediante el análisis exhaustivo de cuánto se usan las toallas en función de su tamaño, de su grosor y del formato de sus dispensadores.
·Eliminación
En esta fase, KCP® está aplicando también iniciativas para reducir la cantidad de residuos que genera. Sólo el año pasado, la compañía envió 1,2 millones de toneladas de desechos menos a los vertederos en toda Europa, lo que equivale a los generados por 2,3 millones de ciudadanos del continente cada año.
“Todo este proceso -explica Lisa Morden, Directora de Sostenibilidad Global de KCP®- se basa en el entendimiento de que la forma en que utilizamos hoy los recursos va a determinar el mundo del mañana, lo que nos lleva a reducir el consumo en todos los niveles del ciclo de vida de nuestros productos. Reducción es, en fin, la palabra clave para que tanto el impacto de nuestras actividades como las de nuestros clientes en el medio ambiente sea menor”.
Reconocimientos y cifras
La corporación Kimberly-Clark publica anualmente un informe de sostenibilidad de cuya versión correspondiente a este año pueden extraerse los siguientes destacados:
-Kimberly-Clark lidera, por cuarto año consecutivo, el Índice Dow Jones de Sostenibilidad en la categoría de Productos de Cuidado Personal.
-Desde 2005, Kimberly-Clark ha incrementado su eficiencia energética en un 9% y sus fábricas han logrado una reducción del 7% en sus emisiones de gases de efecto invernadero por tonelada de producción.
-El 98% de la fibra de madera utilizada por Kimberly-Clark en 2008 procedía de proveedores y bosques acreditados con al menos uno de los cinco sistemas de certificación al respecto que existen internacionalmente.
-La Agencia para la Protección Medioambiental (EPA) de Estados Unidos nombró a Kimberly-Clark Energy Star Partner del año en 2008.
-La corporación ocupa el puesto noveno en la lista de compañías del ranking Fortune 500, destacadas por su uso de energías “verdes”, según la EPA.
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