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Personal Protective Equipment Conference 2008
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La Fundación holandesa para la Ingeniería de Materiales Fibrosos Inteligentes (Dutch Foundation for Engineering of Fibrous Smart Materials) organizó en diciembre la “Conferencia 2008 de Equipo de Protección Individual”. Celebrada en Hazemeyer, Hengelo (Países Bajos), el evento ha sido la primera conferencia sobre Equipo de Protección Individual (EPI) en establecer una agenda europea para las políticas de desarrollo e innovación basada en las necesidades a largo plazo del usuario final y el desarrollo tecnológico.
El Equipo de Protección Individual (EPI) es uno de los factores clave para garantizar la seguridad laboral contra una extensa nómina de peligros, que van desde el riesgo térmico y químico al biológico y nuclear. La innovación es básica para mejorar el confort y las prestaciones de los EPI a lo largo de su vida útil, creando valor añadido tanto a los compradores como a los usuarios. Como uno de los seis mercados líderes identificado por la Unión Europea, el mercado de los EPI muestra un significativo potencial de crecimiento para los productos y servicios innovadores.
La conferencia, que contó con el patrocinio de firmas tan conocidas como TenCate, Huntsman, Protex, Teijin Twaron, TNO, Lenzing AG, DuPont, Wenaas, Digitex, Vandeputte Safety and DyStar, se enfocó en la innovación como fuente de desarrollo actual y futuro, teniendo en mente las necesidades de los consumidores y el desarrollo tecnológico.
El hilo conductor del encuentro fue el desarrollo tecnológico en el campo de los EPI y los diversos factores que lo determinan: industria, tecnología, economía, política/sociedad.
Los factores industriales son: nuevos modelos de negocio, menor aceptación del riesgo, consciencia de la moda y el confort, necesidad de normas comunes, personalización, accesibilidad tecnológica.
Los factores tecnológicos son: sistemas orientados al consumidor final, desarrollo del sector militar, materiales inteligentes, tecnología de la información & comunicación, ciencia e innovación tecnológica.
Entre los factores económicos encontramos: sostenibilidad, consciencia de fiabilidad, crecimiento de la industria de servicios, desarrollo de la “e-economy” (economía electrónica), expansión frente a estancamiento, y globalización.
Finalmente, los factores político-sociales del desarrollo tecnológico son: necesidad de soluciones sostenibles, consciencia creciente de los riesgos, mejores niveles de protección, servicios públicos eficientes y modernos, cambio del paisaje político global, crecimiento del compromiso y los valores públicos.
El pronóstico de los expertos que participaron en la PPE Conference es que estos cuatro factores “crean la necesidad y las oportunidades para el Equipo de Protección Individual. Entre las diferentes áreas científicas, los desarrollos que conducen al futuro son la nanotecnología, biotecnología, tecnología macro-molecular, electrónica y micro-sistemas”.
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